“我們愿意為完善和發展中國特色社會主義司法制度貢獻微薄之力。”
這是方金剛在今年8月底與一位記者的對話。令人惋惜的是，在短短兩個月之后，這位一生都在追逐法治中國夢的法官在工作中突發疾病，倒在了他熱愛的工作崗位上。
2017年10月23日，最高人民法院作出決定，追授方金剛同志“全國優秀法官”榮譽稱號。
方金剛法官的去世讓所有人扼腕嘆息，這樣一位富有激情與才華、心懷人民和正義的法官英年早逝，實在令人心痛、惋惜。
學術探討：有韌勁很執著
2004年10月，方金剛從湖南省高級人民法院借調到最高人民法院中國應用法學研究所工作。現任中國應用法學研究所所長蔣惠嶺回憶自己第一次見到方金剛的情景。當時，方金剛手里提著行李，一下火車就直接來法研所報到，對著當時的所長胡云騰和副所長蔣惠嶺興致勃勃地談他對研究的興趣和對未來的打算，充滿了激情。
“他對應用法學的研究有一種特別的興趣，對研究的建議和研究的課題都很有想法，當時我們就認為這個同志有一股韌勁，很執著，在這里能夠發揮他的特長。”蔣惠嶺回憶說。
就是這樣，方金剛開始了他熱愛的法學研究工作，他嚴謹而較真的勁頭也是在這個時候出了名，法研所工作的同事幾乎都與他探討過學術問題，進行過激烈辯論。
現任中國應用法學研究所副所長的李玉萍在2008年與方金剛成為了一個辦公室的同事，令她印象最深刻的是他們一起討論專業問題時方金剛的執著、認真。“我們經常會為了一個專業術語討論半天，甚至還辯論、爭論，還打過賭，他在專業問題上是一個特別認真的人。”
當時有一件再審案件，在應該適用二審程序還是適用一審程序的問題上，方金剛和李玉萍的觀點產生了分歧，后來兩人查法條、找法理，你一言我一語地辯論起來。
李玉萍對這次辯論記憶猶新：“當時辯論得特別激烈，以至于隔壁辦公室的人都跑來勸，以為我們在吵架，其實我們只是在討論法理上應該怎么樣，應該走什么樣的程序。”
這樣的辯論給那時剛來法研所不久的李玉萍帶來了深刻的啟發——在學術問題、司法問題上，一定不能含糊，事實一定要表達準確，法條一定要跟事實緊密地吻合。“他對我的影響特別大。”
“現在回想起來，有人可以跟你沒有任何顧忌地敞開談問題，感覺特別珍貴特別難得，這是一種真正的學術交流，是令我終身受益的一段時間。”李玉萍感慨地說。
對于這一點，蔣惠嶺也深有體會。“在大家討論學術問題的時候，方金剛對自己認準的東西非常堅持，他有非常良好的學術品格，不會人云亦云。”
有一次討論一個量刑模式的問題，關于哪種模式更加適合大家各有看法、爭執不休，方金剛也跟大家爭執得面紅耳赤。后來方金剛邀請了哥倫比亞量刑委員會的執行主席，在院內專門做了一個有關量刑的講座。“這一切為我們后來量刑規范化方案的出臺奠定了較好的比較法基礎。”
比較研究：很刻苦很開放
方金剛英語語言能力很強，并且十分擅長吸收、援引域外司法的成功做法，為中國遇到的司法問題提供新的解決方案。2004年正值法院研究量刑改革，他組織力量翻譯了美國和英國量刑指南的資料近300萬字，包括弗吉尼亞州量刑指南、明尼蘇達州量刑指南等，自己單獨翻譯了英國犯罪嚴重性評估的量刑指南、搶劫罪的量刑指南、認罪減刑的量刑指南、激憤殺人的量刑指南等等。
“方金剛具有廣闊的學術視野。”蔣惠嶺說：“他時刻保持自己的頭腦處于一種開放的狀態，樂于接納、了解和吸收一切有益的東西。”
方金剛還有個人盡皆知的愛好，他幾乎每天都要閱讀《紐約時報》《華盛頓郵報》《經濟學家》《泰晤士報》等西方的主要報刊，收聽外文廣播，非常關注域外媒體對中國法治的報道。他總是能第一時間掌握國外的最新動向。
現在在國家法官學院工作的黃斌，2005年與方金剛一起編譯《中國應用法學研究信息》，他認為方金剛是一個非常刻苦的人。“他的辦公室在我隔壁，每天早上，他的辦公室都會傳來英語廣播聲，在他擺滿各種資料的辦公桌上，總能發現不少英語資料。”黃斌說，“他對學習英語的癡迷程度讓我非常敬佩，他對域外司法資料的檢索能力和占有量當時在所里是公認的。”
有一次美國發布了一個世界各國人權報告，方金剛最早發現這一情況，并且自發地把其中關于中國的那一節翻譯出來，上報給當時的院領導參考。那時中央也十分關注這件事情，這些重要信息的翻譯得到了院領導的高度重視。
由于英語能力和相關學術研究水平突出，方金剛被推薦到耶魯大學法學院中國法中心做訪問學者，進行量刑、司法改革等專題方面的研究。回來后，他對量刑和司法改革方面的研究熱情更加高漲了，他的研究不僅在他所專精的刑事領域，而且向外擴展到了司法改革等更廣泛的領域。
方金剛對比較法研究的關注也讓李玉萍印象深刻。當時李玉萍也在做刑事法學研究，方金剛與她的專業領域比較相近，在量刑及量刑程序、量刑規范化的研究方面兩人有很多地方可以交流。“他翻譯了大量的美國的法典，以及各州發布的法規、指南，也組織一些人做了很多這方面的研究。”李玉萍回憶說：“當時他負責組稿，同時還負責一部分的翻譯，經常在辦公室用中文加英文跟我們交流，對我們大家的啟發、影響都很大。”
方金剛援藏回來后，有一次對同事說，他非常熱愛審判工作，但同時也離不開做學問，要把自己對審判工作的經驗和思考進行總結，與學術結合起來。2017年9月，他在《人民法院報》上發表的《〈公司法司法解釋（四）〉與美國公司制度之比較》，正是他理論與實踐相結合、國內外比較研究相結合的突出體現。
方金剛是一位以研究為基礎而提升業務水平的法官，在法研所工作期間共發表論文15篇，出版專著一本。司法改革辦公室成立之后，方金剛是到司改辦工作的第一批人，多年的法學研究工作讓方金剛具有較高的理論素養，極大地提升了他之后審理案件的業務水平。
為人處世：很熱情很耿直
“方金剛法官比我大11歲，剛到所里我叫他方老師，他呵呵一笑，說就叫我金剛吧，這樣顯得親切。”黃斌回憶起第一次見到方金剛的樣子。方金剛還愛把生活中的樂趣分享給同事們，有一次他給黃斌推薦了一部美國電影，并且認真地說起推薦這部影片的理由。“他說話中氣十足，是一個說話帶著湘音讓人開懷大笑的人。”黃斌說，“這樣一個熱愛生活的人，工作中特別投入、拼命。”
李玉萍2007年來到法研所工作，當時方金剛已經在所里工作多年。“我第一感覺就是他特別熱情爽朗，他的大嗓門是大家特別懷念也特別喜歡的。”
方金剛脾氣直，這是大家對他一致的評價。對于喜歡的事情他會手舞足蹈，對于不喜歡的事情他就愛憎分明，是個言行高度一致的人，這樣的人也更容易得到大家的信任。
2008年，蔣惠嶺與方金剛一同去香港考察，考察的研究報告要求時間很緊，但是一貫較真的方金剛卻不愿為了加快速度而放棄反復核查報告內容，以確保報告的高質量。為此他還與蔣惠嶺發生了爭執，最后在兩人共同努力下，一份高質量的報告在時限內成功上交。方金剛對工作的這份耿直和韌勁，給蔣惠嶺留下了深刻的印象。“他有一股研究熱情，而且性格非常直率，因此大家非常信任他。有什么事情交代給他，即使熬夜加班，他也要確保任務保質保量地完成。”
方金剛是一個特別熱情爽朗的人，他的笑聲特別有感染力，他身上那股子拼搏勁兒也特別能感染人。他平常愛打乒乓球，在法研所期間，乒乓球是全所共同的愛好，他算是“種子”選手。他打球水平很高，充滿活力與激情，在他的影響下，同事們幾乎都學會了打乒乓球，每天午休時間的球桌旁總是充滿歡聲笑語。
“那時我們都說他是名副其實的‘金剛’，身體特別好，充滿活力。”李玉萍唏噓不已。
后來因為工作調動，方金剛離開了法研所，但仍然與這些同事們保持著聯系。在法研所所慶的時候，方金剛因為身處西藏無法回到北京，惋惜了好久，囑咐李玉萍一定給他留一個所慶的小紀念品。（記者 劉婧）